Kerouac raconté par celle qui partageait sa vie au moment où il rencontra le succès.
Étudiante issue de la classe bourgeoise de Manhattan ouest, Joyce Johnson fait la rencontre d’Allen Ginsberg qui l’introduit dans le milieu Beat, puis de Jack Kerouac dont elle devient la maîtresse. À la fois candide et fine observatrice, elle assiste à ses frasques, fréquente Neal Cassady et sa femme Carolyn, attend avec lui la publication de Sur la route et le verra, impuissante, courir à sa perte, grisé par le succès.
Joyce Johnson nous livre un récit vivant, à travers des portraits incarnés, des relations que les Beats entretenaient avec les femmes, entre passion dévorante et misogynie. En déplaçant la lumière sur ces « personnages secondaires » féminins, un nouvel éclairage est offert sur ce mouvement littéraire qui fut aussi l’aventure de toute une génération.
